12 sierpnia na całym świecie jest obchodzony Międzynarodowy Dzień Młodzieży. Został on ustanowiony przez Zgromadzenie Ogólne ONZ 17 grudnia 1999 r. Stało się to na wniosek Światowej Konferencji Ministrów Odpowiedzialnych za Sprawy Młodzieży obradującej w Lizbonie w dniach od 8 do 12 sierpnia 1998 r. ONZ zaapelowało także o wsparcie obchodów tego specjalnego Dnia szeroką akcją informacyjną. Miała przybliżyć - zwłaszcza młodemu pokoleniu - cele Światowego Programu Działań na Rzecz Młodzieży do Roku 2000 i w Następnych Latach, uchwalonego przez Zgromadzenie Ogólne w 1995 r.
Celem, dla którego poświęcono młodzieży specjalny dzień, była chęć uaktywnienia młodego pokolenia, zachęcenie go do działań na rzecz: rówieśników, społeczności lokalnej, wymiany poglądów oraz przedstawianie władzom pomysłów i sugestii dotyczących rozwiązywania kwestii i problemów młodych ludzi w danym kraju.
Pierwszy Międzynarodowy Dzień Młodzieży miał miejsce w 2000 r. W ramach obchodów odbywały się konferencje, dyskusje, spotkania z przedstawicielami władz, warsztaty oraz przedsięwzięcia artystyczne i charytatywne. Każdorazowo przyświeca mu hasło. Jest nim myśl przewodnia określająca główne zagadnienie, pod którym odbywa się święto. W tym roku jest ono ukierunkowanie na sprawy związane z ekologią i troską o nasze naturalne środowisko. Brzmi ono: „Młodzież a zmiana klimatu: Czas na działanie”.
W poprzednich latach były one następujące: 2001- „Odnośnie zdrowia i bezrobocia”, 2002- „Teraz i na przyszłość: Akcja młodzieżowa dla rozwoju”, 2003- „Znajdywanie wszędzie przyzwoitej i produktywnej pracy dla młodych ludzi”, 2004- „Młodzież

w międzypokoleniowym społeczeństwie”, 2005- “Liczy się zaangażowanie”, 2006- “Wspólne poruszanie problemu ubóstwa” i w 2007- „Dajcie się zauważyć, Dajcie się usłyszeć- wkład młodzieży w rozwój”.
W 2006r. z okazji obchodów Międzynarodowego Dnia Młodzieży ówczesny sekretarz generalny ONZ Kofi Annan zwrócił się ze specjalnym oświadczeniem do młodzieży. Prosił

w nim, aby wywierała ona presje na rządzących, w celu walki z ubóstwem. Podał dane: obecnie świat liczy 3 mld. młodych, którzy nie ukończyli 25 roku życia. Pół miliarda pośród nich walczy o przetrwanie, nie dysponując nawet 2 dolarami dziennie. 100 mln dzieci nie uczęszcza do szkół, a 30 tys. umiera co dzień z głodu. Dodał także, że największym problemem młodzieży jest bezrobocie. Choć młodzi ludzie stanowią 1/4 światowej siły roboczej, przypada na nią połowa liczby bezrobotnych. Bez porządnej pracy grozi im niedostatek, co ogranicza dostęp do edukacji i podstawowych świadczeń zdrowotnych.