W XIII wieku kiedy fundowano pierwsze college wysiłek brytyjskich akademików skupił się na pogodzeniu dorobku teologii chrześcijańskiej z na nowo odkrytym dziedzictwem filozofii, kultury i sztuki starożytnej Grecji. Przezornie wysiłki te zostały wsparte przez Kościół. Dzięki ciągłości historycznej i pielęgnowaniu tradycji Oxford czerpie z tego bogatego dziedzictwa do dziś.
College dają możliwość odcięcia się od świata i rozwijania indywidualnych zainteresowań. Trafiają tu najlepsi absolwenci z całego świata. Obok wiedzy i umiejętności w czasie studiów na Uniwersytecie poznaje się przyjaciół, a często przyszłe żony lub przyszłych mężów. Wysokie ceny – od kilku do kilkunastu tysięcy funtów za rok nauki nie zniechęcają bądź nie wydają się wysokie zwłaszcza niektórym studentom z Azji, którzy poza college’m w przeciwieństwie do większości braci studenckiej poruszają się nie starym rowerem lub pieszo, a nowym, błyszczącym Land Roverem. Przyjęło się uważać, że to co tanie nie może być dobre. Wysokie ceny nauki przemawiają do wyobraźni tych, na których wrażenia nie robią słynni akademicy, dorobek i bogata historia tego miejsca.
Zwłaszcza latem do Oxfordu ściągają tłumy turystów z całego świata. Jest co zwiedzać. Za wstępy do muzeów i galerii płaci się dobrowolnie. Zwiedzanie college’ów jest odpłatne. Niewysokie ceny biletów przemnożone przez ilość turystów są dla najbardziej atrakcyjnych college’ów dodatkowym źródłem dochodów, pozwalającym na utrzymanie zabytkowych budynków w tym jednym z najdroższych miast Zjednoczonego Królestwa. Niektórzy przyjeżdżają tu na dłużej i wespół z nauczycielami dla których angielski jest językiem ojczystym, szlifują go na kursach organizowanych przez szkoły językowe.
Warto mieć przyjaciół. Bagaż cięższy o parę litrów miejscowego piwa i nowe doświadczenia zmieścił się jeszcze w standardzie.
Artykuł ukazał się pierwotnie w "Studiu Opinii".